As cinco regiões das Zonas Azuis são conhecidas por serem o lar das pessoas mais antigas do mundo. Nessas áreas, as pessoas não apenas vivem regularmente nos três dígitos, mas seus cérebros e corpos ainda estão funcionando bem.
Há muitos fatores de estilo de vida que o fundador da Blue Zones, Dan Buettner, descobriu que são compartilhados por pessoas nessas regiões, incluindo baixos níveis de estresse, se movendo ao longo do dia e tendo um senso de propósito. No entanto, uma quantidade significativa da pesquisa sobre longevidade volta a hábitos alimentares saudáveis. As refeições mais frequentemente consumidas nas Zonas Azuis não são carregadas com ingredientes processados ou açúcares adicionados; em vez disso, elas consistem em alimentos integrais, particularmente plantas.
A natureza anti-inflamatória de muitos dos alimentos mais comumente consumidos nas Zonas Azuis é uma parte fundamental da longevidade. Além disso, esse padrão de dieta pode aumentar a cognição, melhorar as condições crônicas, aumentar a energia, reduzir ou eliminar a névoa cerebral e ajudar a mitigar os sintomas associados a transtornos de humor.
O regime de refeições Blue Zones elaborado pela pesquisa de Buettner envolve etapas como reduzir a ingestão de carne vermelha, limitar açúcares refinados e alimentos processados, escolher ingredientes integrais para a maioria de suas refeições, beber muita água, comer feijão todos os dias e embalar muitas ervas e especiarias saudáveis em seus pratos.
As especiarias, em particular, oferecem um soco de um a dois. Eles contêm propriedades antimicrobianas e antioxidantes que aumentam a saúde do coração, imunidade e cura, além de adicionar sabor aos alimentos sem quaisquer desvantagens nutricionais (leia-se: usar especiarias como agente aromatizante reduz a tentação de alcançar o saleiro novamente ou de colocar um molho açucarado). Embora haja muita sobreposição e todas essas especiarias sejam bastante comuns em toda a linha dentro dessas cinco regiões - algumas delas são particularmente populares nas refeições das pessoas que residem em cada zona distinta.
Aqui, as quatro principais especiarias para adicionar à sua despensa que são enfatizadas nas refeições daqueles da população das Zonas Azuis.
Especiarias Blue Zones para longevidade
1. Cúrcuma
A cúrcuma é uma especiaria deliciosa e vibrante que faz uma aparição regular nas refeições comumente consumidas por aqueles nas Zonas Azuis, particularmente Okinawa, Japão. "A cúrcuma é um alimento básico em Okinawa, e o tempero amarelo brilhante tem sido objeto de muitos estudos recentes por suas propriedades anti-inflamatórias. É um potente antioxidante que pode neutralizar ossos radicais livres, está ligado a um menor risco de doenças cerebrais como Alzheimer e demência, e também demonstrou diminuir o risco de doenças cardíacas", explica Buettner.
A cúrcuma contém compostos vegetais chamados curcuminóides, que são altamente anti-inflamatórios e ajudam a reduzir o estresse oxidativo no corpo. Em um pequeno estudo duplo cego publicado no American Journal of Geriatric Psychology, a curcumina mostrou ter um efeito significativo na memória e atenção em adultos de 50 a 90 anos que tinham queixas leves de memória. Ao longo de 18 meses, a curcumina melhorou a memória nesta população em 28%. Eles também experimentaram ligeira melhora no humor. Embora o mecanismo exato pelo qual esse efeito acontece não seja conhecido, Gary W. Small, MD, diretor do UCLA Longevity Center, disse ao Well Good que provavelmente tem algo a ver com os benefícios anti-inflamatórios da curcumina.
De acordo com o Dr. Sábio, a curcumina na cúrcuma também mostrou tornar o ácido Docosahexaenóico (DHA) mais disponível no cérebro. O DHA é uma forma de ácidos graxos ômega-3 que é fundamental para manter a saúde do cérebro diminuições no DHA no cérebro estão associadas ao declínio cognitivo e ao início da doença de Alzheimer. Como um bônus adicional, isso também tem benefícios para a saúde mental, já que níveis mais altos de DHA estão associados à diminuição da ansiedade.
Você pode usar açafrão ao cozinhar peixe ou polvilhar em grão de bico torrado ou feijão para manter à mão para lanchar. Também ficará ótimo em sopas de lentilha, em molhos como húmus ou em vegetais assados.
2. Pimenta Preta
Esta especiaria é comumente consumida ao lado da cúrcuma, pois ajuda o corpo a absorver os curcuminóides benéficos com mais facilidade, no entanto, a pimenta preta também tem muitos de seus próprios benefícios. O composto ativo, pepperine, demonstrou melhorar a cognição e a função cerebral geral, o que permite que o cérebro envelheçam mais saudável. Use-o em basicamente tudo fritadas, mexidos de tofu, sopas, batata-doce assada ou feijão, saladas ou molhos e muito mais.
3. Gengibre
O gengibre é excelente para promover a longevidade da saúde porque contém compostos conhecidos como gingeróis e shogaols, dois compostos que criam um efeito antioxidante que reduz os danos dos radicais livres no corpo. Isso é benéfico porque o dano dos radicais livres pode causar um aumento subsequente no estresse oxidativo, que pode causar e exacerbar a obesidade.
Esse dano ocorre em um nível celular, mas uma vez que essas células danificadas se replicam, elas podem interromper os processos naturais do corpo que mantêm a homeostase e mantêm seu metabolismo e níveis de energia elevados. Desfrute de gengibre no chá, ao lado de legumes fritos ou peixe, como um componente em molhos ou marinadas, girado em smoothies ou em uma dessas.
4. Alho
Embora não seja tecnicamente uma erva - o alho é uma planta da família Allium (ceíon) - ele é usado como um agente aromatizante semelhante para melhorar a saúde na culinária. O alho é usado em muitos pratos dentro das Zonas Azuis e fornece benefícios significativos à saúde associados à longevidade. O alho é naturalmente anti-inflamatório e antimicrobiano, e demonstrou melhorar a função imunológica geral, de forma de um estudo recente de 2020, bem como reduzir o colesterol e a pressão arterial. O alho tem sido mostrado repetidamente para ajudar a impulsionar seu sistema imunológico e lutar contra o resfriado comum. Em um estudo, 600 mg a 1.500 mg de extrato de alho envelhecido mostrou-se tão eficaz quanto a droga Atenolol na redução da pressão arterial durante um período de seis meses.
O alho é extremamente versátil e funciona bem em frituras, molhos, óleos e misturados em purê de batatas ou batata-doce, em omeletes e em vegetais, como couve de Bruxelas ou brócolis assado.
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