Os cogumelos parecem mágicos nos benefícios para saúde. Do combate as infecções respiratórias ao câncer, essa variedade de pequenos fungos são gigantescos aliados para saúde.
Fortalecer o sistema imunológico
Os fitoquímicos do cogumelo, como o beta-glucano, aumentam a atividade de vários tipos diferentes de células imunológicas, incluindo células assassinas naturais, que atacam e destroem células cancerígenas e infectadas por vírus.
Pensa-se que as ações imunológicas dos cogumelos ajudem o organismo a atacar de maneira mais eficaz os invasores microbianos e o desenvolvimento de tumores. De acordo com um estudo realizado com voluntários saudáveis que comiam cogumelos branco diariamente, os cogumelos também podem ajudar a prevenir infecções, aumentando a produção de imunoglobulina A salivar, as imunoglobulinas são anticorpos secretados pelas superfícies mucosas (como o sistema digestivo e o trato respiratório) para proteger contra infecções. Foram encontrados resultados semelhantes para o shiitake em pessoas saudáveis: após 4 semanas de comer 5-10 seca g de cogumelos Shiitake diária, houve um aumento na salivar imunoglobulina A. O sistema imunológico nos protege contra infecções e também câncer. Muitos ensaios clínicos investigaram extratos concentrados de polissacarídeos de cogumelos como um tratamento auxiliar para melhorar a função imunológica em pacientes com câncer.
Os cogumelos são únicos no câncer de mama, impedindo efeitos.
Um estudo notável descobriu que o consumo frequente de cogumelos (10 g, ou aproximadamente um cogumelo por dia) foi associado a uma diminuição de 64% no risco de câncer de mama. Uma meta-análise estimou que a ingestão de cogumelos resulta em uma redução de risco de 4-6 por cento por grama de cogumelos consumidos por dia. Considera-se que os cogumelos protegem contra o câncer de mama, principalmente porque inibem uma enzima chamada aromatase, que produz estrogênio. Diversas variedades de cogumelos, especialmente os cogumelos botão branco e portobello, geralmente consumidos, têm forte atividade anti-aromatase
O consumo de cogumelos não protege apenas contra o câncer de mama. Alguns cogumelos contêm lectinas especializadas (como ABL em cogumelos comuns brancos, cremini e portobello) que reconhecem as células cancerígenas e impedem que as células cresçam e se dividam. Os beta-glucanos de cogumelos interagem com as células imunes, promovendo uma resposta imune antitumoral. Além disso, os cogumelos branco, cremini, portobello, ostra, maitake e reishi contêm compostos bioativos com potencial para atividade anticâncer. Esses fitoquímicos de cogumelos têm efeitos anti-angiogênicos, anti-proliferativos e outros anti-câncer, que foram estudados em relação ao câncer de estômago, colorretal, mama e próstata.
Cogumelos protegem o cérebro do estresse oxidativo
Os cogumelos são a fonte alimentar mais rica da antioxidante ergotioneína especializada; todos os cogumelos contêm um pouco de ergothioneine, mas os cogumelos de ostra contêm mais. Outras fontes alimentares significativas de ergothioneine incluem farelo de aveia, feijão preto de tartaruga e feijão vermelho. Muitas células humanas possuem uma proteína transportadora cuja principal função conhecida é trazer a ergotioneína para a célula.
Estudos sobre fatores alimentares e saúde cognitiva em adultos mais velhos, particularmente na Ásia, descobriram que um maior consumo de cogumelos ou níveis de ergotioneína no sangue estavam associados a uma melhor saúde do cérebro.
A ergotioneína é encontrada em quase todos os tipos de células e tecidos humanos e tende a se acumular nos tecidos expostos a altos níveis de estresse oxidativo. O cérebro é um desses tecidos e existem altos níveis de produtos de oxidação devido à sua alta atividade metabólica, e as mitocôndrias, em particular, são o local de maior estresse oxidativo. O DNA mitocondrial não possui os mesmos mecanismos robustos de proteção e reparo que o DNA comum; portanto, o DNA mitocondrial é mais suscetível a danos oxidativos. Pensa-se que o dano oxidativo às mitocôndrias seja um dos principais contribuintes para doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson. A proteção das mitocôndrias pela ergotioneína pode proteger o cérebro contra danos oxidativos, ajudando a prevenir doenças neurodegenerativas.
Os cogumelos só devem ser consumidos cozidos. Vários cogumelos culinários crus contêm pequenas quantidades de uma substância potencialmente cancerígena chamada agaritina, e o cozimento de cogumelos reduz significativamente o conteúdo de agaritina. cogumelos adicionam sabores e texturas exclusivos aos pratos de vegetais e são deliciosos combinados com ervas frescas.
A combinação de cogumelos com a família das cebolas, vegetais verdes e crucíferos e também o feijão, cria refeições deliciosas, saudáveis e poderosamente protetoras.
O livro Super Immunity e também Eat for Life, ( não sei se tem tradução no Brasil ) o médico Joel Fuhrman, MD discute os benefícios dos cogumelos para a saúde.
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