Uma equipe de cientistas em 1989 estava investigando os efeitos do álcool em um tipo específico de medicamento para pressão arterial chamado Felodipina e usou suco de toranja para mascarar o sabor do etanol. O grupo assumiu que o suco cítrico não afetaria o resultado do estudo, mas mal sabiam os pesquisadores que fariam uma descoberta acidental. Eles descobriram que a toranja pode afetar a biodisponibilidade de certos medicamentos orais. Nesse caso, aumentou a biodisponibilidade dos medicamentos em sete vezes mais do que estudos anteriores teriam sugerido. Esta descoberta levou a outros estudos que encontraram achados semelhantes, mas também o efeito oposto foi encontrado com outros tipos de drogas os tornou menos eficazes. Essas interações têm potencial para causar impactos clinicamente significativos. Por exemplo, apenas beber um único copo de suco de toranja pode interferir com os medicamentos por até 3 dias após o consumo.
Acontece que a toranja inativa uma enzima que metaboliza muitos medicamentos. A maioria dos medicamentos afetados pela toranja usa uma via enzimática chamada citocromo P450 3A4. Essa via é importante para a forma como os medicamentos são decompostos no corpo depois de serem absorvidos pelo sangue e produzidos pelo fígado. Se muito de um medicamento contra o câncer for quebrado, ele pode não funcionar tão bem e você pode precisar de uma dose maior, o que pode causar mais efeitos colaterais. Por outro lado, se muito pouco do medicamento for decomposto, você poderá ter efeitos colaterais negativos do medicamento contra o câncer e poderá precisar de uma dose menor.
Mas os efeitos mencionados acima não se limitam apenas ao suco de toranja, infelizmente. Alguns outros alimentos e muitos suplementos (especialmente suplementos de ervas) podem afetar a biodisponibilidade de alguns medicamentos. Outros alimentos incluem romã, carambola, repolho, couve de Bruxelas, cebola e açafrão. Outros suplementos frequentes que interferem com essas enzimas são Erva de São João, cohosh preto, ginseng, ginkgo biloba, goldenseal, visco e cardo de leite, por exemplo.
Os medicamentos comuns que podem afetar as enzimas CYP incluem algumas quimioterapias, certos antibióticos, medicamentos antifúngicos, tratamento do HIV, anticonvulsivantes, bloqueadores dos canais de cálcio, antidepressivos, estatinas e esteroides. Portanto, se você estiver tomando certos medicamentos, seu médico pode lhe dizer para evitar alguns alimentos e suplementos de ervas. Se você não tiver certeza, sempre pergunte ao seu médico antes de começar a tomar qualquer suplemento ou medicamento se tiver alguma dúvida ou não tiver recomendação.
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