Nos últimos anos, uma tendência alarmante surgiu dentro da comunidade global de saúde, o aumento do câncer entre os grupos demográficos mais jovens. Tradicionalmente considerado uma doença do envelhecimento, o câncer agora está afetando cada vez mais pessoas com menos de 50 anos. Essa mudança provocou uma onda de pesquisa, preocupação e especulação sobre as causas subjacentes. Por que vemos as taxas de câncer subindo em pessoas mais jovens, uma tendência preocupante, fatores variam de mudanças no estilo de vida a influências ambientais.
Um Fenômeno Global
O aumento de cânceres de início precoce não se limita a um país, é uma questão global. Dados de várias fontes, incluindo estudos da American Cancer Society, mostram que, embora as taxas de câncer entre as populações mais velhas estejam diminuindo devido a melhores estratégias de triagem e prevenção, o oposto é verdadeiro para os adultos mais jovens. Esse padrão foi observado para cânceres como colorretal, mama e uterino, onde as taxas de incidência entre os mais jovens aummentaram significaticamente nas últimas décadas.
Fatores de estilo de vida em jogo
Dieta e Obesidade:
Um dos fatores mais discutidos é a dieta ocidental, caracterizada pela alta ingestão de carnes vermelhas e processadas, bebidas adoçadas com açúcar e alimentos ultraprocessados. Esses padrões alimentares, que se tornaram mais prevalentes globalmente, estão ligados à obesidade, um fator de risco conhecido para vários tipos de câncer. O aumento nas taxas de obesidade, particularmente na obesidade infantil, prepara o terreno para o aumento do risco de câncer mais tarde na vida devido à inflamação crônica e outras alterações metabólicas. O uso de óleos de semente em nossa dieta, o esgotamento de minerais em nosso solo, o consumo abundante de fast food geralmente contendo gorduras trans está levando à desnutrição entre os jovens. A contagem média de espermatozóides caiu 40% nos últimos 50 anos. Toxinas e má dieta estão impulsionando essas tendências alarmantes.
Inatividade Física:
Os estilos de vida sedentários se tornaram mais comuns, especialmente com o aumento da tecnologia e da vida urbana. A inatividade física não contribui apenas para a obesidade; está ligada de forma independente a um risco aumentado de câncer como mama e colorretal. A mudança de estilos de vida ativos para mais sedentários, especialmente entre jovens adultos, se correlaciona com o aumento nas taxas de câncer. Adolescentes passam mais de 8 horas por dia na tela de algum computador ou smartphone.
Álcool e Fumo:
Embora as taxas de tabagismo tenham diminuído em muitas partes do mundo, o consumo de álcool não seguiu o exemplo da mesma maneira. O uso excessivo de álcool está ligado a vários tipos de câncer, incluindo câncer de fígado e mama, com adultos mais jovens muitas vezes não cientes desses riscos.
Fatores Ambientais e Exógenos
Exposição Química, a exposição diária a uma infinidade de produtos químicos através de embalagens de alimentos, pesticidas, cosméticos e produtos domésticos pode desempenhar um papel. Embora a causalidade direta seja difícil de estabelecer devido à complexidade da exposição humana, há uma preocupação crescente com os desreguladores endócrinos que podem influenciar o risco de câncer alterando o equilíbrio hormonal. Existem mais de 80.000 produtos químicos registrados para uso nos EUA. Poucos foram testados para segurança ou carcinogenicidade. Por exemplo, o flúor é uma neurotoxina e cancerígena conhecida e está em quase todos os suprimentos de água da cidade.
Alterações do microbioma:
Nossa compreensão do microbioma cresceu, revelando seu papel significativo na saúde e na doença. Dietas ricas em alimentos processados podem levar a um desequilíbrio na flora intestinal, o que pode aumentar a inflamação ou a suscetibilidade ao câncer. Esta área está sob pesquisa ativa, mas descobertas preliminares sugerem uma ligação.
Antibióticos
O uso generalizado de antibióticos pode inadvertidamente reduzir a diversidade do nosso microbioma, potencialmente levando a condições que promovem o desenvolvimento do câncer. Essa hipótese faz parte da pesquisa em andamento, mas ressalta as consequências não intencionais do desequilíbrio microbiano. Para cada 10 pessoas,, há 8 prescrições de antibióticos anualmente. Os antibióticos criam estragos no microbioma intestinal, levando à disbiose. Quando o intestino está funcionando corretamente, vitaminas e substâncias anticâncer (como butirato) são geradas.
Fatores Genéticos e Hereditários
Embora o estilo de vida e os fatores ambientais sejam significativos, a genética ainda desempenha um papel crucial. No entanto, o aumento dramático de cânceres de início precoce sugere que, embora as predisposições genéticas não tenham mudado, o ambiente em que esses genes operam mudou.
Mutações Genéticas:
Certas mutações genéticas, como BRCA1 e BRCA2, são conhecidas por aumentar o risco de câncer de mama e ovário de início precoce. No entanto, estes representam apenas uma pequena porcentagem de casos. Cerca de 5% dos cânceres são herdados. Os 95% restantes dos cânceres são induzidos pelo estilo de vida.
Risco Hereditário:
A história familiar continua sendo um potente preditor, mas o aumento de cânceres entre aqueles sem histórico familiar aponta para gatilhos ambientais ou de estilo de vida.
O Papel da Medicina Moderna e da Triagem
Aumento da Triagem:
Uma triagem melhor e mais precoce pode contribuir para taxas de detecção mais altas entre adultos jovens. No entanto, isso não explica totalmente o aumento de cânceres agressivos encontrados na triagem.
Intervenções Médicas:
Tratamentos para outras condições, como terapias hormonais para várias doenças, podem influenciar o risco de câncer, embora esta seja uma área diferenciada com muito debate.
Há muito debate sobre a explosão de vacinas exigidas em muitos estados para crianças. Em 1960, havia 3 vacinas administradas regularmente a crianças em idade escolar. Hoje existem 72 vacinas que são obrigatórias em muitos estados. Há evidências convincentes de que crianças não vacinadas são mais saudáveis (menos TDAH, alergias, bem estar geral) do que crianças vacinadas. Nenhuma das vacinas passa pelos testes normais de segurança pré-clínica exigidos de outros medicamentos aprovados pela FDA. Todas as vacinas adulteram o sistema imunológico. A maioria das vacinas contém alumínio como “adjuvante”. O alumínio é uma neurotoxina. Muitas vacinas contêm mercúrio como conservante, que é a substância não radioativa mais letal da Terra. A indústria de vacinas precisa ser renovada. “Seguro e eficaz” precisa ser comprovado.
Fatores sociais e econômicos, taxas de câncer em risco em pessoas mais jovens
Estresse e Saúde Mental:
O estresse crônico, prevalente em estilos de vida acelerados e de alto desempenho, pode contribuir indiretamente através de comportamentos como sono ruim, dieta e aumento do uso de substâncias. Os jovens de hoje têm mais acesso à informação do que nunca. Isso pode ser estressante se não for apresentado por um adulto inteligente com orientação.
Disparidades Econômicas:
O acesso à saúde, nutrição e até mesmo níveis de estresse podem ser influenciados pelo status socioeconômico, afetando potencialmente a incidência do câncer.
Por que as taxas de câncer estão subindo em pessoas mais jovens - O que fazer
Abordar esse aumento requer abordagens multifacetadas:
Educação: Aumentar a conscientização sobre os riscos das escolhas de estilo de vida, a importância da dieta, da atividade física e da moderação no consumo de álcool.
Mudanças de Política: Regulamentos sobre rotulagem de alimentos, comercialização de alimentos ultraprocessados e proteções ambientais para reduzir a exposição a produtos químicos nocivos.
Pesquisa: Investimento contínuo em pesquisa para entender a interação entre genética, estilo de vida e meio ambiente no desenvolvimento do câncer.
Iniciativas de Saúde Pública: Promovendo ambientes mais saudáveis por meio do planejamento urbano que incentiva a atividade e, possivelmente, diretrizes dietéticas que se inclinam para reduzir o consumo de alimentos processados.
Por que as taxas de câncer estão subindo em pessoas mais jovens?
O aumento do câncer entre os mais jovens é uma questão complexa, não facilmente atribuída a uma única causa. O desafio para profissionais de saúde, formuladores de políticas e indivíduos é navegar por essa complexidade com ações informadas. Embora defendamos a responsabilidade pessoal nas escolhas de estilo de vida, também há a necessidade de mudanças sistêmicas para mitigar os riscos que estão além do controle individual. Entender essa tendência é crucial para desenvolver estratégias para reverter ou pelo menos retardar esse aumento perturbador, garantindo que as gerações futuras possam esperar vidas mais saudáveis, livres da sombra do diagnóstico precoce de câncer.
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