As novas diretrizes alimentares dos Estados Unidos finalmente alcançam a ciência

Essas Diretrizes nos retornam ao básico, comida de verdade.

As novas Diretrizes Alimentares 2025-2030 á foram divulgadas e, pela primeira vez em décadas, a política nutricional federal está começando a acompanhar o que a ciência (e o bom senso) sempre nos disseram, alimentos altamente processados estão nos prejudicando. Essa é uma das mudanças mais significativas. As diretrizes colocam alimentos reais e integrais de volta no centro do prato e reconhecem que o que comemos impulsiona tudo, desde a saúde metabólica até a longevidade. Há um progresso real aqui, mais ênfase na densidade de proteínas e nutrientes, um afastamento da mentalidade ultrapassada de baixo teor de gordura e maior reconhecimento de que padrões alimentares como os de baixo teor de carboidratos podem apoiar a saúde metabólica de muitas pessoas. Ainda erram o alvo em alguns pontos? Com certeza, especialmente com recomendações gerais sobre grãos integrais, laticínios e gorduras saturadas, sem nuances suficientes para a biologia individual. Mas não se engane, este é um ponto de partida histórico. Essas diretrizes influenciam tudo, desde as almoços escolares até as leis de rotulagem e o que é subsidiado na agricultura.

Isso pode parecer óbvio. Mas por gerações, a política federal de nutrição promoveu dietas com baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos, subsidiou alimentos altamente processados e tratou doenças crônicas como inevitáveis e não evitáveis. O resultado é uma população onde mais de 70% dos adultos estão acima do peso ou obesos, quase um em cada três adolescentes tem pré-diabetes e cerca de 90% dos gastos com saúde vão para o manejo de doenças crônicas em vez de prevenção.

As novas diretrizes representam uma correção genuína do curso. Eles não são perfeitos. Mas eles são historicamente importantes e politicamente reveladores.

Uma pausa de décadas de dogma nutricional

A mudança mais importante nas novas diretrizes é a rejeição explícita de alimentos altamente processados (que a maioria das pessoas historicamente entende como fast food). Pela primeira vez, a política federal de nutrição nomeia produtos altamente processados, aqueles carregados com carboidratos refinados produzidos industrialmente, açúcares adicionados, aditivos químicos, emulsificantes, adoçantes artificiais e corantes industriais como um fator central de doenças crônicas.

Isso não é controverso na literatura científica. Grandes estudos epidemiológicos mostram consistentemente que o maior consumo de alimentos altamente processados está associado à obesidade, doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, depressão e aumento da mortalidade por todas as causas. Estudos de longo prazo são necessários, mas ensaios de alimentação controlada de curto prazo demonstram que as pessoas que comem dietas altamente processadas consomem mais calorias e ganham mais peso, mesmo quando os macronutrientes são combinados.

O que é controverso é admitir isso no nível político, porque alimentos altamente processados são lucrativos, fortemente subsidiados e profundamente incorporados ao sistema alimentar americano. Nomeá-los representa não apenas uma mudança científica, mas política.

A proteína está de volta e isso importa

As novas diretrizes também atualizam as recomendações de proteínas, aumentando a meta diária da quantidade mínima necessária para prevenir a deficiência de proteínas para 1,2–1,6 gramas por quilograma (0,55-0,73 gramas) de peso corporal. Isso se alinha com a pesquisa moderna sobre preservação muscular, saúde metabólica, saciedade, regulação da glicose e envelhecimento saudável. No entanto, a extremidade superior da faixa de proteínas é destinada a pessoas que regularmente fazem treinamento de força e estão focadas na construção ou manutenção muscular.

Por décadas, os americanos foram aconselhados a minimizar a proteína, particularmente a proteína animal, apesar das evidências crescentes de que a ingestão inadequada de proteínas contribui para a sarcopenia, resistência à insulina, fragilidade e declínio metabólico. As novas recomendações incluem explicitamente ovos, carne, aves, frutos do mar e laticínios, juntamente com proteínas vegetais, como legumes, rejeitando a ideia de que a política nutricional deve ser impulsionada pela ideologia e não pela fisiologia.

Em uma população que envelhece rapidamente, essa mudança por si só pode ter enormes implicações para a saúde pública.

O fim da era do baixo teor de gordura

Outra mudança silenciosa, mas significativa, é a aceitação de laticínios integrais. As Diretrizes Anteriores impulsionaram os laticínios com baixo teor de gordura ou sem gordura com base na suposição de que a gordura saturada era inerentemente perigosa. Essa suposição não se manteve.

Grandes estudos observacionais e ensaios randomizados mostram cada vez mais associações neutras ou mesmo benéficas entre o consumo de laticínios integrais e a saúde cardiometabólica. A matriz alimentar é importante. Queijo não é o mesmo que carne processada. Iogurte não é o mesmo que substitutos de laticínios adoçados com açúcar.

As novas diretrizes refletem essa nuance, mesmo que não abandonem totalmente os limites desatualizados de gorduras saturadas. A genética também desempenha um papel e mais nuances e pesquisas são necessárias para personalizar as recomendações de gordura.

Reconhecendo a realidade metabólica

Talvez a mudança mais subestimada seja uma única frase reconhecendo que alguns indivíduos com doenças crônicas podem se beneficiar de dietas com baixo teor de carboidratos.

Este é um grande afastamento de décadas de conselhos centrados em carboidratos. Diabetes tipo 2, síndrome metabólica e resistência à insulina não são problemas de equilíbrio calórico, são distúrbios de intolerância a carboidratos e desregulação hormonal. Até certo ponto, isso afeta 93 por cento da população americana. Numerosos ensaios clínicos agora demonstram que a restrição de carboidratos pode melhorar o controle glicêmico e, em alguns casos, induzir remissão do diabetes tipo 2. 

Reconhecer isso não exige uma dieta para todos. Reconhece a diversidade biológica e a necessidade de personalização das dietas e isso é importante.

Onde as diretrizes ainda são aquém

Apesar de seu progresso, as diretrizes mantêm várias suposições legadas que merecem mais pesquisas.

Primeiro, a recomendação de limitar a gordura saturada a menos de 10% das calorias permanece mal apoiada por evidências causais e mais pesquisas são necessárias. Os efeitos da gordura saturada na saúde dependem da fonte alimentar, do contexto metabólico e do que a substitui.

Substituir gordura saturada por carboidratos refinados piora os resultados, substituí-la por alimentos integrais não. Diretrizes Futuras devem refletir essa distinção.

Em segundo lugar, os grãos integrais ainda são amplamente recomendados sem atenção suficiente à variabilidade glicêmica. Para muitos indivíduos com resistência à insulina ou doença autoimune, até mesmo grãos integrais podem piorar a saúde metabólica. Vegetais, legumes e tubérculos geralmente têm um desempenho melhor e a personalização é importante.

Terceiro, os laticínios são apresentados como universalmente benéficos sem reconhecer a intolerância à lactose, sensibilidade à caseína ou reatividade imunológica, que afetam uma parcela substancial da população.

Finalmente, embora as diretrizes acenem para a variação individual, elas permanecem enraizadas nas médias da população. Agora temos as ferramentas, biomarcadores, monitoramento contínuo de glicose, genética e dados vestíveis, para personalizar a nutrição em escala. Essas ferramentas ainda não são amplamente acessíveis, mas, eventualmente, a política federal deve alcançar essa realidade.

O Contexto Político Importa

Essas Diretrizes emergem em um momento de crescente reconhecimento bipartidário de que a doença crônica não é simplesmente uma falha pessoal, mas sistêmica. Por décadas, a política federal incentivou calorias baratas sobre a densidade de nutrientes, o tratamento sobre a prevenção e o manejo farmacêutico sobre soluções baseadas em alimentos.

A correção do curso exigirá mais do que melhores conselhos. Isso exigirá o alinhamento da pesquisa nutricional, subsídios agrícolas, leis de rotulagem de alimentos, programas de merenda escolar, marketing de alimentos e reembolso de cuidados de saúde com a realidade nutricional.

As diretrizes são um primeiro passo necessário, mas não suficiente.

Uma base, não uma linha de chegada

As Diretrizes Dietéticas de 2025-2030 merecem crédito por restaurar a integridade científica da política federal de nutrição. Eles rejeitam alimentos altamente processados, restauram proteínas e gorduras ao seu lugar de direito e reconhecem a diversidade metabólica.

Mas o trabalho não está terminado.

A próxima geração de diretrizes deve ir mais longe, em direção a nuances, personalização, bem como financiamento federal significativo de pesquisa nutricional para promover a ciência.

Pela primeira vez em décadas, esse futuro parece possível.