Recorrência do câncer, 4 perguntas a fazer

O estadiamento do câncer não muda com o tempo.

Você terminou seu tratamento contra o câncer e não mostrou nenhuma evidência de doença, por semanas, meses ou talvez até anos. Então, uma varredura de rotina ou  exame de sangue revela algo preocupante. Seu médico acha que o câncer pode ter retornado. Então, o que você faz agora?

O que acontece quando o câncer retorna ? Wendy Woodward, M.D, PhD uma oncologista de radiação especializada no tratamento do câncer de mama inflamatório, sugere algumas perguntas para fazer para o seu médico.

Este é um novo tipo de câncer?

Uma das primeiras coisas que sua equipe de atendimento deve estabelecer é se um novo tumor deriva de um novo tipo de câncer ou se é o mesmo tipo que você tinha antes, no seu diagnóstico original. 

Com câncer de mama e a maioria dos outros tumores sólidos, uma recorrência é local, regional, o que significa que reaparece aproximadamente no mesmo lugar que antes, ou distante. No último caso, se espalhou para outros órgãos.

A menos que você tenha um distúrbio genético que o torne propenso a desenvolver vários tipos de câncer ao longo de sua vida, é mais provável que um tumor subsequente esteja relacionado ao primeiro do que a uma nova doença. Mas as chances de qualquer câncer recorrente são específicas para o tipo de doença em si e seu estágio no diagnóstico. Então, a única maneira de descobrir com certeza é examinar algumas das novas células do tumor sob um microscópio. 

Novos cânceres secundários são raros, mas às vezes acontecem. Nem todos os tumores nos pulmões, por exemplo, são causados pelo câncer de pulmão. Na verdade, eles podem ser causados por outra coisa, como câncer de mama que se espalhou para os pulmões. E, alguns cânceres são conhecidos por serem especialmente complicados e se repetirem com mais frequência, incluindo câncer pancreático, câncer de ovário, glioblastoma e câncer de mama triplo negativo. 

Quão avançado está o câncer?

Você pode pensar que um câncer recorrente seria automaticamente considerado mais avançado, como o estágio III ou IV. Mas esse não é necessariamente o caso. O quão agressivo é o câncer atual será determinado pela sua equipe clínica, mas isso não será refletido em um novo estágio.

A preparação do câncer geralmente é feita apenas no início. Isso não muda com o tempo, mesmo que possa adicionar novas informações. Então, embora você possa ouvir alguém dizer: "Oh, meu câncer está no estágio IV e agora", porque voltou depois que eles terminaram o tratamento para o estágio II.

Onde o câncer está localizado agora?

O câncer não pode recorrer em um órgão que foi removido cirurgicamente. Mas você pode ter uma recorrência nos tecidos ao redor do ausente. Alguns tipos de câncer também têm uma propensão a se repetir em certos locais quando se espalham.

O câncer de mama também pode aparecer em outros órgãos, mais comumente no fígado, pulmões,  ossos e cérebro. É por isso que rotineiramente é questionado aos sobreviventes se eles têm tido novas dores de cabeça, tosse, dor nas costas,  dor no quadril ou dor óssea durante os acompanhamentos de rotina. 

Quais são as minhas opções de tratamento?

O tipo e a sequência de tratamentos oferecidos a você dependerão de:

• o tipo de câncer que você tem

• quão avançado é

• seu histórico médico 

• quaisquer tratamentos anteriores que você tenha recebido

Se o câncer se recorrer localmente, uma cura ainda pode ser possível. Você pode ter a chance de redefinir com uma mastectomia, por exemplo, se já fez uma lumpectomia e alguma radioterapia. Mas se o câncer se repetir em um lugar que está longe de sua localização original, você provavelmente estará em alguma forma de terapia para controlá-lo pelo resto de sua vida.