8 Maneiras pelas quais a meditação pode ajudar durante o tratamento do câncer

A meditação pode oferecer uma abordagem para encontrar alívio enquanto navega por desafios relacionados ao câncer como esses. A meditação também pode ajudá-lo a reduzir o estresse, ajudar a controlar a dor, aumentar a energia e melhorar o sono. Seu provedor pode sugerir uma prática de meditação como parte do seu plano de cuidados integrativos.

Se você ou um ente querido fo diagnosticado com câncer, você sabe em primeira mão o quão estressante é a experiência. O diagnóstico pode desencadear ansiedade e sentimentos de desespero.

A incerteza da sua saúde e os efeitos colaterais do tratamento são muitas vezes desgastados. Você pode ter problemas para dormir e sentir dor física. Suas emoções podem flutuar intensamente, fazendo com que você se sinta como se estivesse em uma montanha-russa emocional.

A meditação pode oferecer uma abordagem para encontrar alívio enquanto navega por desafios relacionados ao câncer como esses. A meditação também pode ajudá-lo a reduzir o estresse, ajudar a controlar a dor, aumentar a energia e melhorar o sono. Seu médico pode sugerir uma prática de meditação como parte do seu plano de cuidados integrativos.

Aqui vamos expplorar os benefícios da meditação como um componente integrativo útil do seu plano de tratamento. Vamos discutir:

• O que é meditação?

• Como meditar

• Como praticar a meditação

• O que a pesquisa diz sobre meditação e câncer?

• Como a meditação complementa o tratamento do câncer

O que é meditação?

A meditação é uma prática que remonta a 5000 a.C. Acredita-se que tenha se originado na Índia e tenha sido integrado em várias tradições religiosas e espirituais em todo o mundo. Hoje, a meditação tem sido fortemente pesquisada em ambientes médicos e de saúde mental e foi implementada como uma abordagem integrativa para ajudar a gerenciar os efeitos colaterais do câncer e seu tratamento como parte da abordagem mente e corpo para os cuidados de saúde.

Foi demonstrado que a prática da meditação acalma a mente e o corpo, aumenta a consciência e concentra a atenção. A mente humana pode ruminar sobre o passado ou se preocupar com o futuro, o que pode levar ao estresse. A meditação ajuda a trazer a mente para o momento presente, o que pode ajudar a nos libertar de memórias estressantes ou preocupações que estão fora do nosso controle. No momento presente, podemos praticar clareza, perspectiva e compaixão.

Existem muitos tipos de meditação, incluindo:

• A meditação Mindfulness se concentra na aceitação, trazendo atenção e consciência para suas sensações, emoções e pensamentos, especialmente para o momento presente.

• A meditação transcendental repete uma palavra ou frase como uma âncora para sua atenção. Esta frase pode ser algo que você escolhe ou sugerida por um professor.

• A meditação do movimento pode consistir em Tai Chi, Qi Gong ou caminhada. Durante a meditação do movimento, sua consciência está ancorada nos movimentos intencionais do seu corpo.

• A meditação da bondade amorosa se concentra em pensamentos intencionais de amor, apoio e bem-estar enviados a pessoas específicas ou grupos de pessoas. Você pode enviar bondade amorosa aos seus entes queridos, àqueles que sofrem com doenças ou àqueles que deseja perdoar.

Como meditar

Durante uma sessão de meditação, você observará seus pensamentos, emoções e sensações em seu corpo como se estivesse assistindo de uma visão panorâmica. Você não vai tentar mudar sua experiência. Em vez disso, os especialistas aconselham adotar uma abordagem curiosa à sua experiência, trazendo consciência para estados agradáveis e desagradáveis de ser. Ao perceber essas experiências, você tende a criar uma pausa entre sua emoção e reação. Nesta pausa estão perspectivas e opções que você pode não ter notado de outra forma.

Quando você percebe tensão muscular ou outros estresses, você é incentivado a explorar curiosamente a tensão em vez de resistir a ela. Através da experiência, você deve se tornar um observador de sua mente e corpo, reconhecendo a maneira como seus pensamentos, emoções e sensações corporais interagem. Depois de explorar curiosamente seu desconforto, você será orientado a trazer permissão suave ao corpo e/ou mente para relaxar a tensão.

Como praticar a meditação

Há uma variedade de maneiras de praticar a meditação da atenção plena. Você pode se envolver em meditação guiada, prática de relaxamento ou respiração profunda.

A prática formal da atenção plena inclui estas etapas:

• Sente-se com os olhos fechados e siga sua respiração.

• Observe como sua respiração se torna uma âncora que permite que você aterre continuamente sua atenção.

• Traga a consciência de como é a respiração em seu corpo: a ascensão e queda do peito e do abdômen, a sensação do ar entrando e saindo de suas narinas ou boca.

• Quando sua mente vagueia para pensamentos e emoções, tome nota.

• Reconheça que você acabou de ter um pensamento ou emoção e, em seguida, gentilmente traga sua atenção de volta à sua respiração.

Outros tipos de meditação de atenção plena podem usar diferentes âncoras de foco. Por exemplo, você pode:

• Feche os olhos e concentre-se nos sons ao seu redor.

• Envolva-se em uma meditação ambulante, que traga sua atenção em cada passo que você dá.

• Oriente visualmente sua atenção para se concentrar em cores específicas em seu ambiente.

• Envolva-se em uma varredura corporal, percebendo certos tipos de sensações de roupas, móveis, temperatura, bem como estados internos do corpo, como dor, estresse, tensão, relaxamento ou alívio.

• Pratique a consciência consciente em atividades diárias regulares, como comer, tomar banho ou fazer tarefas.

O que a pesquisa diz sobre meditação e câncer?

Os pesquisadores estudaram os benefícios da meditação para a saúde por meio de ensaios clínicos que revisam os resultados de curto e longo prazo em pacientes com câncer.

1. A meditação da atenção plena reduz o estresse, a ansiedade e a depressão

A prática da atenção plena apoia a saúde psicológica. Estudos mostraram que pode aumentar a matéria cinzenta no cérebro, uma parte do cérebro envolvida na tomada de decisões e no autocontrole. Como resultado, a atenção plena tende a ajudá-lo a retardar as reações automáticas e gerar uma pausa em sua experiência. Essa pausa pode permitir que você faça escolhas sobre uma situação, como selecionar um curso de ação específico ou escolher sua perspectiva.

Como resultado, a atenção plena pode ajudar a reduzir o estresse e aumentar seu senso de autocontrole. Com menos estresse, você pode se sentir mais à vontade com sua ansiedade e depressão. Muitos que praticam a atenção plena relatam se sentir mais calmos em meio ao caos, menos impulsivos e mais capazes de controlar a regulação emocional, melhorando sua qualidade de vida.

2. A meditação da atenção plena ajuda a melhorar o sono

Pacientes com câncer geralmente experimentam fadiga e distúrbios do sono. Você pode ter problemas para adormecer ou permanecer dormindo, ou pode ter um sono inquieto. Você também pode sofrer com insônia, dificultando ficar alerta e focado durante o dia sem outras intervenções. Os pesquisadores descobriram que aqueles que praticam a redução do estresse baseada na atenção plena experimentam maior duração e qualidade do sono.

Especialistas acreditam que a atenção plena ajuda a dormir, reduzindo a ruminação, gerando emoções imparciais para estimular as circunstâncias e reduzindo a desregulação emocional.

3. A meditação da atenção plena melhora a função imunológica

Pesquisas sobre mulheres com câncer de mama mostraram que uma prática regular de atenção plena pode ser benéfica para o sistema imunológico. Por exemplo, aqueles que participaram do grupo de controle de atenção plena em um estudo que examinou o impacto da atenção plena no sistema imunológico mostraram que as células T (uma célula central envolvida na função imunológica) foram mais facilmente ativadas e mostraram uma recuperação mais rápida.

4. A meditação da atenção plena apoia o processo de luto

Receber um diagnóstico de câncer muitas vezes desencadeia sentimentos de tristeza. Você pode descobrir que experimenta a dor existencial, imaginando como encontrar significado em sua nova realidade. Você pode experimentar uma torrente de emoções dolorosas, que são uma parte natural do processo de luto. A meditação da atenção plena pode fornecer um meio de experimentar sua dor com compaixão. Ao desenvolver uma mente observadora, que é fundamental para a atenção plena, você pode descobrir maneiras de experimentar emoções angustiantes sem afastar as emoções, negá-las ou ficar sobrecarregado com elas.

5. A meditação da atenção plena pode ajudar a reduzir a dor

Vinte por cento a 50 por cento dos pacientes com câncer relatam sentir dor. Naqueles com câncer em estágio avançado, 80% relatam dor moderada a grave. Em um estudo randomizado controlado de mulheres com câncer de mama, a terapia cognitiva baseada na atenção plena demonstrou ter um efeito significativo e duradouro na redução da dor em comparação com aquelas em uma lista de espera para o tratamento.

A meditação é projetada para diminuir a dor, reduzindo o estresse. Quando você sente dor, a resposta natural do corpo é tensionar a dor. Com o tempo, a própria tensão pode aumentar a dor. A atenção plena é projetada para ajudá-lo a perceber sua experiência cuidadosamente enquanto pratica sugestões suaves para relaxar a tensão em torno da dor.

6. A atenção plena pode aumentar a clareza e a concentração

Além do estresse de ter câncer, os pacientes normalmente descobrem que o tratamento é inesfrezante para o corpo e a mente. Às vezes, pode ser difícil se concentrar. É especialmente importante pensar o mais claramente possível ao conversar com médicos e familiares, e ao tomar decisões sobre sua saúde.

A atenção plena pode ajudar nessas situações, aumentando a concentração e a clareza.Quando estudados sob uma ressonância magnética, os meditadores mostraram ativação em seu córtex pré-frontal, a parte do cérebro envolvida na tomada de decisões, pensamento claro e raciocínio. Ativar essa parte do cérebro ajuda a reduzir o estresse e fortalece a sensação de autocontrole.

7. A meditação da atenção plena pode aumentar a energia

Um sintoma central do câncer é a fadiga. Isso resulta do próprio câncer, do corpo que luta contra o câncer, do impacto do tratamento do câncer e do estresse associado. Sentimentos de fadiga podem ser esmagadores às vezes, e a meditação da atenção plena pode ajudar a aumentar a energia.

Por exemplo, quando você está ansioso e estressado, o corpo libera os hormônios adrenalina e cortisol, causando uma resposta de luta ou fuga. Isso pode dificultar o sono, levando a sentimentos de exaustão. Ambos os fatores podem diminuir sua resposta imune. Por outro lado, reduzir o estresse, melhorar o sono e apoiar o sistema imunológico pode contribuir para o aumento da energia. Quando você está em um estado de calma, o corpo não precisa trabalhar tanto. Praticar a atenção plena pode ajudar a diminuir a frequência cardíaca, a pressão arterial, a adrenalina e os níveis de cortisol.

8. Praticar meditação em um grupo pode levar à conexão social

Muitos programas de tratamento de câncer oferecem um grupo de atenção plena como parte de um plano de cuidados integrativos. Participar desses grupos ajuda a conectá-lo a outros pacientes em circunstâncias semelhantes que podem fornecer empatia e compaixão. O apoio social pode ser especialmente útil ao lutar com um diagnóstico desafiador.

Como a meditação pode complementar o tratamento do câncer

A meditação é um componente comum de um plano de cuidados integrativos que inclui terapias complementares e terapias alternativas, fornecidas como uma abordagem de gerenciamento de efeitos colaterais, além do tratamento do câncer, não como um substituto para ele. A meditação é tipicamente gratuita e tem muitos benefícios. Para saber mais sobre como incorporar a meditação em um plano de tratamento oncológico, fale com um membro da sua equipe de tratamento do câncer.