Fumaça de maconha ligada ao câncer de cabeça e pescoço

Fumar maconha representa riscos de câncer além dos pulmões.

O uso de maconha pode aumentar o risco de câncer de cabeça e pescoço em até oito vezes

O estudo publicado em 2024 que Brooks e seus coautores extraíram de registros médicos examinados de quase 120.000 adultos diagnosticados com transtorno por uso de cannabis.

Transtorno por uso de cannabis refere-se a ser incapaz de parar de usar maconha, mesmo que isso esteja causando problemas sociais e de saúde, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Os pesquisadores que realizaram esse estudo descobriram que o risco de câncer de cabeça e pescoço particularmente cânceres laríngeo, orofaríngeo oral e salivar era de 2 a 8 vezes maior para pessoas com transtorno por uso de cannabis em comparação com pessoas sem.

Fumar pode ser mais arriscado do que comestíveis, mas mais pesquisas são necessárias

O estudo não se aprofundaram em como os participantes consumiam cannabis, como fumar, ingestir comestíveis ou vaporizar. Mas Brooks observa que fumar é o método mais comum.

“Há um grande volume de literatura que demonstrou vários cancerígenos na fumaça de cannabis  e na fumaça do tabaco”, diz Brooks. “Assim, esses carcinógenos desempenham um papel provável no desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço.”

Em seu artigo de jornal, Brooks e seus coautores apontam que a fumaça de cannabis que os usuários geralmente inalam mais profundamente do que a fumaça do tabaco, sem filtração contém compostos conhecidos por danificar o DNA e promover a inflamação e o crescimento do tumor.

“Sabemos que fumar em geral está associado a um risco aumentado de câncer de cabeça e pescoço”, diz Richard Lee. MD,  oncologista médico e diretor médico de medicina de apoio e integrativa na City of Hope em Duarte, Califórnia. Dr. Lee não estava envolvido com o novo artigo.

“Sempre que você está exposto aos subprodutos de materiais de queima - seja fumando cannabis ou cigarros você está expondo esses tecidos corporais à fumaça, e sabemos que existem substâncias cancerígenas na própria fumaça”, explica ele.

Se também há um risco de câncer associado a comestíveis de maconha é uma área para estudo futuro, diz Lee.

Pesquisas adicionais também devem abordar a dose de cannabis relacionada ao risco de câncer de cabeça e pescoço, diz Brooks, bem como os riscos potenciais da maconha medicinal. 

O que é câncer de cabeça e pescoço?

Câncer de cabeça e pescoço é um termo coletivo para uma variedade de cânceres que se desenvolvem dentro da boca, garganta, caixa de voz, seios da face, cavidade nasal e glândulas salivares. O câncer de cabeça e pescoço é responsável por cerca de 4% de todos os cânceres nos Estados Unidos e é mais comum em homens do que em mulheres.

Os sintomas de câncer de cabeça e pescoço podem incluir:

• Manchas vermelhas ou brancas nas gengivas, língua ou revestimento da boca

• Crescimentos ou inchaço da mandíbula

• Sangramento ou dor na boca

• Dor ao engolir

• Dor no pescoço, garganta ou ouvidos

• Problemas com a audição

• Problemas para respirar ou falar

• Infecções sinusais crônicas que não respondem ao tratamento

• Inchaço sob o queixo ou ao redor da mandíbula

• Dormência nos músculos faciais

O uso de álcool e tabaco são os dois maiores fatores de risco para câncer de cabeça e pescoço.

 Mas, como Brooks e seus coautores apontam, o uso de cannabis pode ser outro fator de risco.

“Este manuscrito fornece um bom resumo dos dados clínicos e moleculares, potencialmente traçando ligações entre o uso de cannabis e o risco de câncer de cabeça e pescoço”, diz  Alan Ho., MD, chefe do serviço de oncologia de cabeça e pescoço do Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova York, que não estava envolvido com o novo artigo.

“Mas mais pesquisas são necessárias para estabelecer definitivamente essas ligações e esclarecer quais componentes da cannabis e rotas de ingestão são os mais relevantes para o risco de câncer”, Dr. Ho diz.

Aqui no EUA...

Cerca de um quarto dos americanos relatam usar cannabis todos os anos.

As pessoas o usam recreativamente (uma prática que é legal em vários estados) e terapeuticamente como tratamento para ansiedade, depressão, insônia ou dor crônica.

A American Cancer Society diz que pessoas com certos sintomas de câncer ou efeitos colaterais do tratamento do câncer,  como dor, náusea ou problemas de sono podem se beneficiar da cannabis. No entanto, a organização recomenda discutir os riscos potenciais com seu profissional de saúde.

Ho diz que mais pesquisas são necessárias sobre o uso de cannabis em diferentes configurações clínicas “para fornecer as evidências que os profissionais exigem para fornecer conselhos claros e informados aos pacientes”.