Jejum intermitente e câncer, o que os estudos revelam
- Vanessa Bonafini
- 19 de ago.
- 4 min de leitura
O jejum intermitente e o câncer, especialmente no contexto do tratamento ou da prevenção tornaram-se um interesse crescente na pesquisa do câncer e no atendimento ao paciente. Alguns afirmam que o jejum pode reduzir os efeitos colaterais da quimioterapia. Outros estudam seu impacto na saúde celular para ver se pode ajudar a prevenir o câncer ou melhorar os resultados do tratamento, uma área de pesquisa que pode afetar diretamente a forma como os futuros pacientes experimentam e se recuperam da terapia do câncer.
Mas quanto do hype é apoiado por evidências clínicas? O jejum intermitente pode matar as células cancerígenas? Existe uma conexão entre o câncer de mama e o jejum intermitente? Vou detalhar o que os estudos dizem sobre o potencial do jejum intermitente para os resultados do câncer.
O que é jejum intermitente?
O jejum intermitente é um padrão alimentar que circula entre períodos de alimentação e jejum voluntário. Difere da restrição calórica contínua e pode ser mais fácil de manter para alguns indivíduos. Os métodos comuns de FI estudados na pesquisa do câncer incluem:
Alimentação com restrição de tempo (TRE): Comer dentro de uma janela definida todos os dias (por exemplo, 10–12 horas) e jejum durante a noite
Jejum Prolongado ou Dietas de Imitação de Jejum (DMO): regimes de 2 a 5 dias em torno de ciclos de quimioterapia
5:2 ou Jejum de Dia Alternado: Jejum em dois dias não consecutivos por semana, muitas vezes limitado a 500-600 calorias
Esses métodos visam diminuir a insulina e o IGF-1 um hormônio promotor do crescimento ligado ao risco de câncer, reduzir a inflamação, apoiar um peso corporal saudável, melhorar o reparo celular e melhorar a saúde metabólica, todos os fatores que podem afetar o desenvolvimento e a progressão do câncer.
Jejum intermitente e quimioterapia, é útil?
Pequenos estudos iniciais e relatos de pacientes sugeriram que o jejum antes da quimioterapia poderia reduzir os efeitos colaterais como náusea, fadiga e supressão da medula óssea (uma queda na produção de células sanguíneas que enfraquece o sistema imunológico). A teoria é que as células normais entram em um modo de proteção durante o jejum, enquanto as células cancerígenas permanecem vulneráveis.
No entanto, revisões recentes e ensaios randomizado não encontraram nenhum benefício consistente. Uma meta-análise de 2025 no BMC Cancer descobriu que, embora o jejum tenha melhorado o peso e os marcadores metabólicos, não reduziu significativamente a toxicidade da quimioterapia. Da mesma forma, o estudo DIRECT, um estudo em pacientes com câncer de mama testando se uma dieta de imitação de jejum poderia melhorar os resultados da quimioterapia, não encontrou diferenças significativas nos efeitos colaterais ou na resposta tumoral em comparação com uma dieta regular.
Por enquanto, organizações líderes como a American Cancer Society e a MD Anderson não aconselham o uso de jejum intermitente durante o tratamento do câncer fora dos ensaios clínicos.
Câncer de Mama e Jejum Intermitente: O Que Sabemos
Um dos estudos mais citados sobre jejum intermitente e recorrência do câncer analisou mulheres com câncer de mama em estágio inicial. Os pesquisadores descobriram que aqueles que jejuaram 13 ou mais horas durante a noite tinham um risco 36% menor de recorrência do câncer em comparação com aqueles que jejuaram menos.
Este foi um estudo observacional (que pode mostrar associações, mas não provar causa e efeito), não um ensaio randomizado, mas sugere que estender o jejum noturno pode apoiar um melhor controle da glicose e reduzir a inflamação, reduzindo potencialmente o risco de recorrência. Isso se alinha com outras descobertas que mostram que a IF pode melhorar a saúde metabólica.
O Jejum Intermitente Pode Matar Células Cancerígenas?
Nos primeiros estudos de laboratório em células e animais, o jejum parece tornar as células cancerígenas mais suscetíveis ao estresse, privando-as de glicose e sinais de crescimento. Também pode ativar processos de autolimpeza celular, como a autofagia.
Mas nenhum estudo em humanos provou que o jejum intermitente mata diretamente as células cancerígenas ou pode substituir o tratamento. Por enquanto, o jejum está sendo explorado como uma abordagem complementar, particularmente durante a sobrevivência ou em ambientes clínicos supervisionados.
O jejum intermitente é seguro para todos?
Para indivíduos saudáveis, o IF é geralmente seguro. Mas para pacientes com câncer, os riscos incluem perda de peso não intencional e desnutrição, o que pode enfraquecer a capacidade do corpo de se recuperar.
Alguns dados emergentes também levantam preocupações. Um estudo recente em animais descobriu que a fase de realimentação após o jejum aumentou a formação de tumores em camundongos geneticamente predispostos. Isso não foi visto em humanos, mas ressalta a necessidade de cautela e mais pesquisas.
Pensamentos finais, uma ferramenta, não uma cura
O jejum intermitente é promissor na melhoria da saúde metabólica, o que está ligado ao menor risco de câncer. Para sobreviventes de câncer especialmente aqueles em risco de recorrência, o IF moderado (como jejus noturnos de 13 horas) pode oferecer benefícios. Mas para aqueles em tratamento ativo, a IF só deve ser tentada com supervisão médica.
Para aqueles que estão com câncer, entender ferramentas como o jejum intermitente dentro do atendimento baseado em evidências é essencial.
Se você está considerando o jejum como parte de sua estratégia de saúde, converse com seu médico.
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