Novo estudo conecta alimentos ultraprocessados ao câncer de pulmão

Uma maior ingestão de alimentos ultraprocessados (UPF) está ligada a um risco aumentado de câncer de pulmão, sugere uma pesquisa publicada on-line na revista respiratória Thorax.

Mais pesquisas são necessárias em diferentes grupos populacionais, mas limitar o consumo desses alimentos pode ajudar a reduzir o custo global da doença, dizem os pesquisadores.

O câncer de pulmão é o câncer mais comum no mundo. E somente em 2020 houve uma estimativa de 2,2 milhões de novos casos e 1,8 milhão de mortes pela doença em todo o mundo, observam eles.

Os UPFs normalmente passam por várias etapas de processamento, contêm longas listas de aditivos e conservantes e estão prontos para comer ou aquecer. O alto consumo tem sido associado a um risco aumentado de várias condições de saúde, e os pesquisadores queriam saber se isso também poderia incluir câncer de pulmão.

Eles se basearam em dados dos Ensaios de Triagem de Câncer de Próstata, Pulmão, Coloretal e Ovário (PLCO) dos EUA, envolvendo 155.000 participantes com idade entre 55 e 74 anos que foram designados aleatoriamente para um grupo de triagem ou comparação entre novembro de 1993 e julho de 2001. Os diagnósticos de câncer foram rastreados até o final de 2009 e as mortes por câncer até o final de 2018.

Cerca de 101.732 pessoas (50.187 homens e 51.545 mulheres; idade média de 62) que preencheram um questionário de Frequência Alimentar sobre seus hábitos alimentares ao entrar nos ensaios foram incluídas no presente estudo. Os alimentos foram categorizados como, não processados ou minimamente processados; contendo ingredientes culinários processados; processados; e ultraprocessados.

Os pesquisadores se concentraram em particular na UPF, que incluía creme de leite, bem como cream cheese, sorvete, iogurte congelado, alimentos fritos, pão, produtos assados, lanches salgados, cereais matinais, macarrão instantâneo, sopas e molhos comprados em supermercados, margarina, confeitaria, refrigerantes, bebidas de frutas adoçadas, hambúrgueres comprados em restaurantes, lojas, cachorro quente e pizza.

O consumo médio de UPF ajustado por energia foi de quase 3 porções/dia, mas variou de 0,5 a 6. Os três tipos de alimentos que mais apresentavam eram carne de almoço (11%), refrigerantes diet ou com cafeína (pouco mais de 7%) e refrigerantes descafeinados (quase 7%).

Durante um período médio de rastreamento de 12 anos, 1706 novos casos de câncer de pulmão foram diagnosticados, incluindo 1473 (86%) casos de câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) e 233 (14%) de câncer de pulmão de pequenas células.

O número de casos foi maior entre aqueles que comiam mais UPF do que entre aqueles que comiam menos (495/25.434 vs 331/25.433).

Depois de contabilizar fatores potencialmente influentes, incluindo o tabagismo e a qualidade geral da dieta, os participantes no trimestre mais alto do consumo de UPF ajustado em energia tiveram 41% mais chances de serem diagnosticados com câncer de pulmão do que aqueles no trimestre mais baixo.

Especificamente, eles tinham 37% mais chances de serem diagnosticados com NSCLC e 44% mais propensos a serem diagnosticados com SCLC.

Este é um estudo observacional e, como tal, nenhuma conclusão firme pode ser tirada sobre causa e efeito. E os pesquisadores reconhecem que não foram capazes de levar em conta a intensidade do tabagismo, o que pode ter sido influente. As informações dietéticas foram coletadas apenas uma vez, portanto, não puderam ser explicadas por mudanças ao longo do tempo, e o número de diagnósticos de câncer foi pequeno.

Mas os pesquisadores destacam o baixo valor nutricional da UPF e as quantidades excessivas de açúcar, sal e gorduras que eles geralmente contêm.

Pior ainda, nas últimas duas décadas, o consumo de UPF aumentou significativamente em todo o mundo, independentemente do desenvolvimento ou do status econômico. O aumento no consumo de UPF pode ter impulsionado aumentos globais de obesidade, doenças cardiovasculares, distúrbios metabólicos, câncer e mortalidade, já que esses alimentos são fatores de risco confirmados para tais condições", sugerem eles.

Uma alta ingestão de UPF pode efetivamente eliminar alimentos saudáveis, como grãos integrais, frutas e vegetais, que são conhecidos por proteger contra o câncer, sugerem os pesquisadores, como uma explicação para suas descobertas.

"O processamento industrial altera a matriz de alimentos, afetando a disponibilidade e a absorção de nutrientes, ao mesmo tempo em que gera contaminantes nocivos", acrescentam, destacando a acroleína, que é encontrada em salsichas grelhadas e doces de caramelo, e é um componente tóxico da fumaça do cigarro. Os materiais de embalagem também podem ter um papel a desempenhar, sugerem eles.

Eles concluíram: "Essas descobertas precisam ser confirmadas por outros estudos longitudinais em larga escala em diferentes populações e ambientes.... Se a causalidade for estabelecida, limitar as tendências de ingestão de UPF globalmente pode contribuir para reduzir a carga do câncer de pulmão."

Fonte:https://www.news-medical.net/news/20250730/New-study-connects-ultra-processed-foods-to-lung-cancer.aspx